MAGNIFICA HUMANITAS
Deux cents ans de photographie, une humanité à défendre
Depuis trente ans, Matteo Basilé photographie ce que le monde préfère ne pas regarder : saints et fous, corps des marges, visages qui portent le poids du temps. Dans les années 1990, quand fondre la pellicule et le pixel relevait encore du pari de laboratoire, il fut l’un des premiers en Italie à le faire, et il n’a jamais cessé depuis d’interroger le visage humain. L’année où la photographie fête ses deux cents ans, il arrive à Paris avec Magnifica Humanitas : sa première exposition presque entièrement en noir et blanc, un retour aux origines du médium qui l’a formé.
Du 13 novembre 2026 au 20 janvier 2027, l’Institut Culturel Italien de Paris accueille dans les salons de l’hôtel de Galliffet une quarantaine d’œuvres entre tirages photographiques, installations vidéo, un film et une installation, sous le commissariat de Dominique Moulon et d’Antonio Calbi. Le titre vient de la première encyclique de Léon XIV, Magnifica Humanitas, consacrée à la sauvegarde de la personne humaine à l’ère de l’intelligence artificielle, et dialogue avec le cycle Rerum Novarum de l’artiste. Une question ancienne posée avec les outils d’aujourd’hui : qu’est-ce qui rend un visage humain ?
Les portraits. Des pièces uniques, tirages aux pigments et poudres sur papier coton gravés à la main, où la fumée des cierges des églises romaines devient peinture. Disposés le long des consoles qui embrassent les murs des salons, ils forment une prédelle continue, une procession de saints laïques sous les plafonds à caissons du palais.
Le film. Inspiré du trasumanar de Dante, le verbe par lequel le poète nomme le passage au-delà de l’humain, Magnifica Humanitas est un voyage en noir et blanc à travers une terre sans frontières, parcourue par les derniers des hommes, dans le sillage de Pasolini, du néoréalisme et de La Haine, sur une musique de Marco del Bene.
Superstes. Dans la dernière salle, une serre devient chapelle de verre, un tabernacle. Dehors vit une fougère, plante apparue avant que la Terre ne connaisse les fleurs, rescapée de cinq extinctions : superstes, en latin, est celui qui demeure et peut pour cela témoigner. Ses impulsions électriques deviennent un visage sur un écran placé là où, dans une église, se tiendrait l’autel. Sur la terre nue ne demeure qu’un vêtement : la dernière trace d’un passage humain.
Mostra dal 13 novembre 2026 al 22 gennaio 2027.
Ingresso libero (lun.-ven. 10:00-13:00 e 15:00-18:00)
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Matteo Basilé
Romain, né en 1974, héritier de l’une des grandes familles artistiques italiennes, les Cascella, Basilé a construit un parcours qui traverse les principales institutions de son pays : la Biennale de Venise, le MACRO de Rome, le MART de Rovereto, la Triennale de Milan. Des cycles tels que ThisHumanity, Mnemosyne, Floramagnifica et Rerum Novarum ont fait de sa photographie un théâtre de l’humain, peuplé de figures vêtues d’habits qui ont déjà vécu d’autres vies, comme ceux de la Sartoria Farani, issus des archives du cinéma de Pasolini et de Fellini. Sa recherche a trouvé un écho bien au-delà de l’Italie, jusqu’au Guardian Art Center de Pékin. Il est représenté par la Galleria Giampaolo Abbondio, Marcorossi Milano et NM>Contemporary Monaco.
Pores, rides, cicatrices : ce que la photographie commerciale corrige, Basilé l’exige. Aujourd’hui, alors que les images parfaites se multiplient, c’est une prise de position : le visage vécu comme preuve de vérité.